বেজোসের আগেই ৯ দিনের ভেতর মহাকাশ ভ্রমণের ঘোষণা রিচার্ড ব্রানসনের
মহাকাশযান নির্মাতা প্রতিষ্ঠান ভার্জিন গ্যালাকটিকের প্রতিষ্ঠাতা এবং ব্রিটিশ ধনকুবের রিচার্ড ব্রানসন আগামী নয়দিনের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বী আরেক বিলিয়নিয়ার জেফ বেজোসের আগেই মহাকাশ ভ্রমণের ঘোষণা দিয়েছেন।
ব্রানসনের প্রতিষ্ঠান বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় ঘোষণা দেয় যে, তাদের পরবর্তী টেস্ট ফ্লাইটটি (পরীক্ষামূলক উড্ডয়ন) ১১ই জুলাই উড্ডয়ন করবে এবং তাতে থাকা ছয় আরোহীর ভেতর একজন হবেন ব্রানসন। বাকিরাও প্রতিষ্ঠানেরই কর্মী।
গত মে মাসে সফল টেস্ট ফ্লাইটের পর জুনের শেষাংশেই ইউএস ফেডারেল এভিয়েশন এডমিনিস্ট্রেশন ভার্জিন গ্যালাকটিককে যাত্রীবাহী গ্রাহক সহযোগে উড্ডয়নের অনুমতি প্রদান করে। নিউ মেক্সিকো থেকে যাত্রা শুরু করা এ ফ্লাইটে প্রতিষ্ঠানটির ক্রুদের সম্পূর্ণ দলই থাকবে।
কিছুদিন আগেই জানা যায়, জেফ বেজোসের রকেট ইঞ্জিন তৈরির প্রতিষ্ঠান ব্লু অরিজিন আগামী ২০ জুলাই মহাকাশ ভ্রমণের পরিকল্পনা করেছে। সে যাত্রায় অংশ নেবেন স্বয়ং জেফ বেজোস, তার ছোট ভাই মার্ক বেজোস, একজন নারী মহাকাশচারী এবং ২৮ মিলিয়ন ডলারের নিলাম বিজয়ী নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক ব্যক্তি।
তবে তাদের এই ভ্রমণের মেয়াদ হবে ১০ মিনিট।
অ্যাপোলো-১১ নভোযানের মধ্য দিয়ে চাঁদে মানুষের পদার্পণের ৫২তম বর্ষপূর্তি উপলক্ষে ২০ জুলাই দক্ষিণ টেক্সাসের ব্লু অরিজিনের নিজস্ব রকেট উড্ডয়নকেন্দ্র থেকে বেজোসের এই মহাকাশ যাত্রা শুরু হবে।
এদিকে আসন্ন মহাকাশ যাত্রা নিয়ে রিচার্ড ব্রানসন জানান, তিনি 'সম্মানিত' বোধ করছেন এই ভেবে যে, তার ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠান গ্রাহকদের একটি অনন্য অভিজ্ঞতা সরবরাহ করতে যাচ্ছে।
"আমি মন থেকে এটাই বিশ্বাস করি যে, এই মহাশূন্য আসলে আমাদের সবার", বলেন তিনি।
টুইটারে ব্রানসন লেখেন, "আমি সব সময় স্বপ্ন দেখে এসেছি। আমার মা আমাকে কখনোই হাল না ছাড়তে এবং তারার উদ্দেশ্যে হাত বাড়াতে শিখিয়েছেন। জুলাইয়ের ১১ তারিখে এই স্বপ্নকে বাস্তবে রূপদানের দিন"।
এর আগে বুধবার তার প্রতিষ্ঠানের ওপর আরোপিত কিছু নিষেধাজ্ঞার কারণে মহাকাশ যাত্রার দিনক্ষণ নিয়ে রিচার্ড ব্রানসন বিস্তারিত কিছু বলতে রাজি ছিলেন না। তবে তিনি জোর দিয়ে বলেন, তিনি সুস্থ আছেন এবং মহাকাশ যাত্রার জন্য শারীরিকভাবে সম্পূর্ণ সমর্থ। না বললেই নয়, উড্ডয়নের পরের সপ্তাহেই ব্রানসন ৭১ এ পা দেবেন!
এদিকে ভার্জিন গ্যালাকটিক জানিয়েছে, পরবর্তী টেস্ট ফ্লাইটটির উদ্দেশ্য মহাযানের স্বস্তিদায়ক আসন, ওজনহীনতার অভিজ্ঞতা এবং মহাকাশ থেকে পৃথিবীকে দেখতে কেমন- মূলত সেসব মূল্যায়ন করা।
অতীতে প্রতিষ্ঠানটির মহাকাশ যান বিধ্বস্তের মত ঘটনার রেকর্ড রয়েছে।
ভার্জিন গ্যালাকটিকের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা মাইকেল কলগ্লেজার বলেন, "আমাদের পরবর্তী ফ্লাইট অর্থাৎ ভিএসএস ইউনিটির ২২তম টেস্ট ফ্লাইটটিতে আমাদের সম্পূর্ণ ক্রু অন্তর্ভুক্ত থাকবে। এটি আমাদের দলের নিবিষ্ট উৎসর্গ এবং প্রযুক্তিগত উৎকর্ষতারই প্রমাণ দেয়। আমি আমাদের বৈমানিক এবং মিশন বিশেষজ্ঞদের প্রত্যেককে তাদের অবদানের জন্য বিশেষ ধন্যবাদ জ্ঞাপন করছি"।
সূত্র-দ্য গার্ডিয়ান
